Η κακή διατροφή, οι ανθυγιεινές συνήθειες, οι περιβαλλοντικές συνθήκες και γενικά ο σύγχρονος τρόπος ζωής, επιβαρύνουν τα κύτταρα του οργανισμού και συχνά προκαλούν τη φθορά ή καταστροφή τους. Οι αντιοξειδωτικές ουσίες αποτελούν σύμμαχο μας, καθώς καταστέλλουν την καταστροφική οξείδωση των κυττάρων και μας θωρακίζουν ενάντια σε χρόνιες παθήσεις. Ο οργανισμός παράγει δικά του αντιοξειδωτικά, όπως για παράδειγμα την καταλάση, έχει όμως ανάγκη τα αντιοξειδωτικά που προσλαμβάνει μέσω συγκεκριμένων τροφών. Τα αντιοξειδωτικά είναι ενώσεις που εξουδετερώνουν την αρνητική επίδραση του οξυγόνου. Στο ανθρώπινο σώμα τα αντιοξειδωτικά προστατεύουν τα ζωτικά κυτταρικά συστατικά, αδρανοποιώντας τις βλαβερές συνέπειες των ελεύθερων ριζών. Οι ελεύθερες ρίζες σχηματίζονται, είτε από τον μεταβολισμό του οξυγόνου, είτε από τις καύσεις του οργανισμού και μεταφέρονται μέσω των κυττάρων, διαταράσσοντας τη δομή άλλων μορίων και προκαλώντας κυτταρική βλάβη, η οποία συντελεί στη γήρανση και σε διάφορα προβλήματα υγείας. Η γήρανση και οι περιβαλλοντικές πηγές όπως ο μολυσμένος αέρας και ο καπνός των τσιγάρων μπορούν να αυξήσουν τον αριθμό ελεύθερων ριζών στο σώμα. Οι ελεύθερες ρίζες μπορούν να βλάψουν το υγιές DNA και έχουν συνδεθεί με τις αλλαγές που συνοδεύουν τη γήρανση και με τις διαδικασίες ασθενειών που οδηγούν στον καρκίνο, τις καρδιακές παθήσεις, και το εγκεφαλικό.


Σημαντικές έρευνες έχουν καταδείξει τη σημασία των αντιοξειδωτικών και κάποιων συγκεκριμένων θρεπτικών συστατικών που μπορούν να προσφέρουν σημαντικές βελτιώσεις στο δέρμα. Μια διατροφή πλούσια σε αντιοξειδωτικές ουσίες μπορεί να παίξει ουσιαστικό ρόλο στην πρόληψη ενάντια σε χρόνιες παθήσεις, γι’ αυτό και υπάρχει η διατροφική σύσταση για 5 μερίδες φρούτων και λαχανικών ημερησίως (όπου 1 μερίδα αντιστοιχεί π.χ. σε ένα φρούτο μεσαίου μεγέθους ή σε ένα φλιτζάνι σαλάτα).


Φυσικά, χωρίς να παραβλέπουμε την αξία των τροφών, υπάρχει και ένα πλήθος από αντιοξειδωτικά συμπληρώματα που μπορείτε να βρείτε στο φαρμακείο. Αυτά θα καλύψουν πλήρως τις αντιοξειδωτικές ανάγκες του οργανισμού σας. 


Ας δούμε ποιές είναι οι βασικές ομάδες αντιοξειδωτικών ουσιών και σε ποιες τροφές
απαντώνται:


Βιταμίνη C: πρόκειται για την ισχυρότερη αντιοξειδωτική ουσία, ενώ αποτελεί συστατικό του κολλαγόνου και της ελαστίνης στο δέρμα. Απαντάται κυρίως στα εσπεριδοειδή (πορτοκάλι, λεμόνι, γκρέιπφρουτ) αλλά και σε άλλα φρούτα όπως ακτινίδια και φράουλες, καθώς και σε λαχανικά, όπως στις πράσινες πιπεριές, το μπρόκολο, τη ντομάτα, κ.α.


Βιταμίνη Ε: άλλο ένα βασικό συστατικό του κολλαγόνου και της ελαστίνης στο δέρμα. Ως ισχυρό αντιοξειδωτικό, περιορίζει την επίδραση της UVB ακτινοβολίας στο δέρμα και βελτιώνει την υφή του. Εντοπίζεται κυρίως στα καλής ποιότητος έλαια και μαργαρίνες, σε ξηρούς καρπούς, σιτηρά ολικής αλέσεως και σκούρα πράσινα λαχανικά.


Βιταμίνη Α: τα χαμηλά επίπεδα βιταμίνης Α κάνουν το δέρμα να φαίνεται ξηρό και εξασθενημένο, ενώ η τοπική επάλειψη με βιταμίνη Α (ρετινόλη) μειώνει τα σημάδια της φωτογήρανσης. Βρίσκεται στα σκουρόχρωμα λαχανικά, στα γαλακτοκομικά και στις μαργαρίνες.


Σελήνιο: η αυξημένη συγκέντρωση σεληνίου στο δέρμα μειώνει την καταστροφική επίδραση του ηλίου στο δέρμα. Το ιχνοστοιχείο αυτό βρίσκεται κυρίως στα ολικής αλέσεως δημητριακά, στα ψάρια και τα οστρακοειδή, στο κόκκινο κρέας, το κοτόπουλο, τα αυγά και το σκόρδο.


Ψευδάργυρος: η έλλειψή του μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα ακμής, ενώ παίζει σημαντικό ρόλο στην παραγωγή κολλαγόνου και ελαστίνης, όπως και στην προστασία του DNA. Βρίσκεται στα οστρακοειδή και στα πουλερικά.


Ασβέστιο: βρίσκεται στις στιβάδες της επιδερμίδας και διατηρεί την υγρασία στο εσωτερικό του δέρματος. Τα γαλακτοκομικά αποτελούν πλούσια πηγή ασβεστίου.


Λιπαρά οξέα: Τα ω-3 λιπαρά οξέα που βρίσκονται κυρίως στα λιπαρά ψάρια και τα ω-6 λιπαρά οξέα που βρίσκονται στους ξηρούς καρπούς και στα ακόρεστα λιπαρά, προστατεύουν τη μεμβράνη των κυττάρων από την απώλεια νερού και από την εισροή τοξινών. Επίσης, μειώνουν αποτελεσματικά τη φλεγμονή σε ένα λιπαρό πρόσωπο. Η χρήση καλής ποιότητας λιπαρών, όπως είναι το έξτρα παρθένο ελαιόλαδο, λιπαίνει το δέρμα και διατηρεί ανέπαφα τα αντιοξειδωτικά του χαρακτηριστικά, κάνοντάς το να φαίνεται πιο υγιές.


Πολυφαινόλες (ρεσβερατρόλη, φλαβονοειδή): πρόκειται για ομάδα αντιοξειδωτικών που απαντώνται κυρίως στο τσάι, τον καφέ, τη σοκολάτα, τη σόγια, το ελαιόλαδο, τη ρίγανη, την κανέλα και σε φρούτα όπως τα μούρα, το ρόδι, τα σταφύλια και το παραγόμενο από αυτά κρασί.


Καροτενοειδή (λυκοπεϊνη, β-καροτίνη, λουτεϊνη): μια ακόμα ομάδα αντιοξειδωτικών, τα οποία εντοπίζονται κυρίως σε φρούτα όπως το πεπόνι, το βερίκοκο, το ροδάκινο και σε λαχανικά όπως το καρότο, το μπρόκολο, οι γλυκοπατάτες και η ντομάτα.


Tip

Είναι γνωστή η σημαντικότητα της κατανάλωσης νερού. 8-10 ποτήρια ημερησίως χαρίζουν ενυδάτωση και λάμψη στο δέρμα, ενώ βοηθούν τα θρεπτικά συστατικά να κινούνται μέσα στα κύτταρα και να απομακρύνονται οι τοξίνες. Επιπλέον, η σωστή ενυδάτωση επιτρέπει την καλύτερη αποβολή ιδρώτα που καθαρίζει τους πόρους του δέρματος.